Kategórie chemických činidiel sú v zásade rozdelené podľa ich použitia alebo disciplíny a v osemdesiatych rokoch pribudlo v zahraničí mnoho nových kategórií. Nemecká spoločnosť E. Merck je rozdelená do 20 kategórií a 88 pod-kategórií. JT Baker má 75 kategórií a 124 pod{10}}kategórií. S rozvojom vedy a techniky sa odrody chemických činidiel stávajú čoraz rozmanitejšími a trend rozdelenia kategórií sa stáva čoraz podrobnejším a odrody sú serializované a párované.